Dierproeven

LEVENSVRAAG: Is het nodig om steeds meer proefdieren te gebruiken voor bijvoorbeeld medicijnen? Er worden steeds meer proefdieren gebruikt en ze hebben nog een gigantisch slecht leven ook. Een nieuw voorbeeld is xenotransplatatie (het overplaatsen van varkensorganen, vooral het hart op mensen). Aanvankelijk werden men hier apen voor gebruiken, maar door steeds meer acties van actiegroepen als de dierenbescherming is dat gelukkig verboden. Over 2 jaar mogen apen ook niet meer gebruikt worden voor dierproeven, maar hierdoor wordt er nu veelal op varkens getest. Varkens worden hier speciaal voor gefokt en weer gedood. In 1999 zijn hier 13351 varkens voor gebruikt. Ook worden ze gebruikt voor moeilijke operaties. Chirurgen oefenen nieuwe technieken vaak eerst op varkens voordat deze op mensen worden toegepast. Voor wetenschappelijk onderwijs worden paarden gebruikt als proefdier (582 in 1999). Studenten mogen hun technieken eerst op paarden oefenen. Ook onze huisdieren (in 1999: 281 katten, 1341 honden en 10296) worden getest op medicijnen. Zij krijgen ziektekiemen (bacterien) ingespoten, zodat ze ziektes als de ziekte van Pompe ontwikkelen en vervolgens worden er nieuwe medicijnen op de dieren uitgetest. Apen, varkens en huisdieren zijn de meest bekende dieren die gebruikt worden als proefdier, maar ook ratten en muizen (de klapper van 1999: maar liefst 521165) worden gebruikt voor genetische manipulatie, zoals klonen. En dan is er nog de grootste onbekende: vissen worden in grote containers met water opgesloten waarin nieuwe wasmiddelen zijn gestopt. Heel langzaam stikken deze vissen en dat alleen maar om te kijken hoe giftig die chemicalien zijn. In het dierproefcentrum BRPC leven de apen in erbarmelijke omstandigheden. Ze leven in hokken die net zo groot zijn als hen en leven constant in het donker. Ze worden vooral getest op het HIV-virus dat ze krijgen ingespoten en waar weer nieuwe medicijnen voor worden gebruikt. En dat geldt voor alle dieren. Honden worden niet uitgelaten, maar leven hun hele leven opgesloten in een kennel. Sommige honden worden zelfs getraind om te luisteren. Bij het commando 'Poot' steken ze hun poot uit en krijgen ze weer troep ingespoten. Konijnen worden kaal geschoren tot hun kop en zitten met hun kop vast tussen een plank. Ze worden ingesmeerd met bijtende stoffen en krijgen druppels in hun ogen gedruppeld. Aan de ene kant is het goed om de ontwikkeling van medicijnen te bevorderen, maar de regering (de Nederlandse) kan hun geld beter stoppen in alternatieven waardoor proefdieren niet meer nodig zijn. Bovendien is het helemaal niet nodig om de dieren hun hele leven in kooien te stoppen. Gelukkig zijn er ook lichtpunten in de afgelopen jaar. In juli 2001 heeft het ministerie besloten om de apen in dierproefcentrum BRPC te verbieden. Er wordt nu gezocht naar dierentuinen die de dieren willen opnemen. De bestaande alternatieven: -Het is belangrijk voor studenten medicijnen en toekomstige chirurgen om bij ratten en muizen het bloedvatenstelsel te kennen. Tegenwoordig gebruikt men plastic oefenratten hiervoor. De plastic oefenrat is helemaal nagebootst en werkt even goed als een levende rat. Bv. Studenten kunnen zo bij de plastic aders een bypass operatie te leren uitvoeren. Een ideale vervanger dus! -Computers zijn een heel goed alternatief. Met databases kunnen onderzoekers informatie en onderzoeksreslutlaten uitwisselen. Hierdoor kan worden voorkomen dat dierproeven dubbel worden gebruikt. Ook zijn er computerprogramma's waar je zonder een levend dier het dier kan 'opensnijden' waar je maar wilt. Een student kan de anatomie (lichaamsopbouw) zoals van een aap of een varken bestuderen. Hij kan 'snijden' waar hij maar wil en toch kan hij iedere spier en zenuwen zien lopen. zonder dat hiervoor dieren hoeven te lijden. Daarnaast is het statistiekprogramma ook heel goed. Zo kan een computer uitrekenen hoeveel proefdieren nodig zijn zodat er geen dier te veel wordt gebruikt. Het is een belangrijke stap naar een dierproefvrije wetenschap. Jaarlijks scheelt het veel dierenlevens. -Kunstorganen tonen hoe een mensenorgaan (bv. hart of nier) wordt gewerkt. In heel veel gevallen kunnen organen worden nagebootst met behulp van plastic slangen, glazen buizen enz. Een maagdarmkanaal wordt gemaakt met glazen buizen en plastic slangen. Hierdoor kan men zien hoe het eten loopt. Er worden op verschillende plaatsen voedsel de buizen in gepompt. Zo werkt het precies hetzelfde al wanneer iemand eet of drinkt. -In de jaren '80 werden auto's getest op botsingen. Varkens en apen werden in de gordels vastgemaakt en de auto's botsten tegen een grote ijzeren deur enz. Zo kon men zien wat de dieren allemaal braken, kneusden en de blauwe plekken die ze opliepen. Nu worden poppen hiervoor gebruikt die zijn aangesloten op de computers. Op deze manier kan worden gemeten hoe hard de klap was en dat is veel preciezer. Dit is een groter stuk informatie dan blauwe plekken alleen! -Cellen worden gekweekt om vaccins te testen en de giftigheid van nieuwe stoffen. Daardoor hoeven honden, katten, konijnen en andere dieren niet meer te lijden onder de vreselijke bijwerkingen als opgezwollen buiken en jeuk. Het kostte bovendien aan veel dieren het leven. Celkweken kunnen breed worden ingezet, omdat het een nog eens veel nauwkeuriger resultaat brengt dan een proefdier. Als de regering hier nu eens veel geld inpompt staan we aan het begin van een periode zonder proefdieren. -Met stoffen druppelen in ogen van vooral konijnen hoeft ook niet meer. Kippenogen van geslachte kippen kunnen lang bewaard worden en daarvoor getest. Maar om het kan nog BETER. Bij de Exetex worden een aantal buisjes met eiwitoplossing gemaakt. Als je hierbij stoffen druppelt. Als de stof irriterend werkt reageert het eiwit. Met kleurstoffen kan worden gekeken hoe sterk het eiwit verkleurt en dat maakt duidelijk hoe de ogen irriteren. Helaas zijn onderzoekers liever eigenwijs en blijven ze proefdieren gebruiken, terwijl ze beter geld kunnen stoppen in de ontwikkelingen om te zorgen dat proefdieren minder worden gebruikt en op langere termijn dat ze zelfs helemaal kunnen verdwijnen. Gelukkig komt er steeds meer aandacht voor proefdieren en hun erbarmelijke omstandigheden. Ook is het niet nodig om apen en varkens op te sluiten in kooien. Ze kunnen best vrij rond lopen, het daglicht zien en spelen. Het is in elk geval wel duidelijk dat dierproeven vaak onnodig zijn. Studenten kunnen hun technieken beter testen op kunstorganen en de plastic oefenrat en dat geldt ook voor nieuwe technieken. Cellen kunnen worden gebruikt (zijn ook veel nauwkeuriger) om nieuwe medicijnen op uit te testen. Het zou belachelijk zijn om dieren onnodig te laten lijden.