Biosfeer

Ik houd mijn presentatie over biosfeer 1 en 2. Biosfeer 1 bestaat al ruim miljarden jaren, het is namelijk de biosfeer waarin wij leven. Biosfeer 2 is een idee van de Texaanse oliemiljardair Edward Bass, om mensen voor te bereiden op een eventuele toekomst van leven op de maan of de planeet Mars. Eerst zal ik iets in het kort vertellen over biosfeer 1 oftewel de biosfeer van de aarde. De biosfeer is een dunne laag van de aardbol en het gedeelte van de lucht daarboven, waarin het leven zich afspeelt. In de biosfeer komen verschillende ecosystemen voor, zoals het regenwoud, het moeras, de woestijn, savanne, toendra en niet te vergeten, de oceaan. Een ecosysteem is een mengeling van planten en dieren die voorkomen in een bepaald landschap en klimaat. De patronen van plantengroei en plantensoorten vormen de basis van elk ecosysteem. Neem nou de biefstuk die op je bord ligt, die is afkomstig van een rund die gras heeft gegeten. Of een sperwer die koolmezen vangt. De koolmees vangt rupsen, die eten op hun beurt weer bladeren van bomen en struiken. Dit kan je in een schema zetten, dit noemt men een voedselketen Als een van deze organismen weg zou vallen, bv de koolmees, dan is de balans weg en zullen er meer rupsen overleven, de sperwers lijden honger en gaan dood. De rupsen vreten de bomen kaal, de bomen gaan dood. Je ziet dus dat als er 1 dier wegvalt dat de natuur uit balans is. Natuurlijk komt het wel weer goed omdat er nog andere dieren zijn die de rupsen eten. Ook zijn er kringlopen van chemische elementen in de natuur, denk maar aan de koolstof- en de stikstofkringloop. Zonder deze kringlopen is leven op aarde niet mogelijk. Bijvoorbeeld; het tropisch regenwoud voorziet bijna heel de aarde van zuurstof, zouden wij doorgaan met het kappen ervan, dan zal er over een tijd niet meer genoeg kooldioxide worden omgezet in zuurstof. Hierdoor door zal de aarde opwarmen en is over een tijd geen leven op aarde meer mogelijk. In een woestijn in Arizona, VS, hebben ze de aarde in het klein nagebootst, om onder andere zulk soort verschijnselen na te bootsen, en wat de gevolgen daarvan zijn. Het ligt vlakbij het plaatsje Oracle, 750 km ten zuidoosten van Los Angeles, aan de voet van Catalinagebergte. Vanuit de dorre woestijn rijst opeens een enorm glazen complex op, als een fata morgana in de trillende, hete lucht
Het complex heet Biosphere 2. Er is 4 jaar aan gewerkt, heeft een slordige 400 miljoen gulden gekost en werd in 1991 in gebruik genomen. Biosphere 2 is uitgevonden door Edward Bass en hij had een duidelijke gedachte op een toekomst, waarin kolonies mensen zich op de maan of op Mars zouden gaan vestigen. Maar voor het volgens Bass in de 21e eeuw werkelijk zo ver zal komen, moest er eerst op aarde worden ge-experimenteerd vond hij. Daarom kocht hij 1000 hectare woestijngrond en liet hij er een gigantische kas op

bouwen die hij Biosphere 2 noemde. Bij de bouw van het complex heeft de aarde model gestaan. Op een oppervlakte van ruim twee voetbalvelden, onder en koepel van staal en gehard glas
dat de UV-straling van de zon absorbeert, en zelfs de verschrikkelijkste hagelbui kan weerstaan, zijn in het klein de belangrijkste klimaat- gebieden nagebootst. Biosphere 2 heeft zijn eigen woestijn, savanne, moeras, regenwoud, oceaan, landbouwterrein, met alle daarbij behorende planten en bomen. Zo zijn er in totaal zo`n 3000 verschillende levensvormen, van mossen tot bananenbomen en van plankton tot en met geiten en apen. Biosphere 2 heeft een volume van 170 000 m3, bevat 1 500 000 liter zoet water, 3 800 000
liter zout water en 17 000 m3 aarde. De volumes en oppervlakten van gebieden staan in deze tabel
Het idee leek eenvoudig: boots onder een afgesloten koepel de aarde na, zoek acht vrijwilligers, sluit die twee jaar lang op in Biosphere 2 zonder dat ze naar buiten mogen en laat ze zelf zorgen voor hun eten en drinken zorgen!!!! Er mag niets in maar er mag ook niets uit. Dit zijn de omstandigheden waarin deze eeuw een kolonie mensen op Mars of de maan zou
moeten leven. Zuurstof is er op de maan niet, dus die moet, net als in Biosphere 2, voornamelijk komen van bomen en planten in de koepel. Ook het water wordt gerecycled. Grotendeels komt het water in de lucht door uitgestoten gassen van planten en dieren maar ook door verdamping. Het water dat achterblijft wordt afgevoerd via drainagebuizen Het water komt weer bij de planten en dieren door kunstmatige regen en mist Het overwegend vegetarisch dieet van de zogenaamde ``bionauten`` in Biosphere 2 verbouwen, ze zelf. Er groeien 150 verschillende voedselgewassen in Biosphere 2, van aardappels tot ananas groeien in het overdekte landbouwgebied van Biosphere 2, op ongeveer 2000 m2. Dierlijke eiwitten werden verkregen door het kweken van vissen en het houden van geiten, kippen en varkens. Twee jaar lang deelden acht bionauten lief en leed met elkaar. Maar niet onderling hadden ze soms wel eens problemen. Door de sterk uitvergrote omstandigheden in de enorme kas, deden zich ook in de nagebootste natuur extreme verschijnselen voor. De koraalriffen raakten opeens aangetast, een insectenplaag vrat zich een weg door het landbouw- gebied, en in 1993 moest zelfs van buiten af, dus tegen het principe van Biosphere 2 in, zuurstof in het glazen complex worden gespoten. Op de een of andere vreemde wijze waren enkele tientallen tonnen zuurstofgas spoorloos verdwenen. Maar ook na de extra zuurstofinjectie bleef de zuurstof op onverklaarbare wijze verdwijnen. En vandaag de dag zijn ze er nog steeds niet achter wat de oorzaak is. Dit was aan het bod gekomen door luchtmonsters, die in de kas genomen werden. De luchtmonsters worden op verschillende plaatsen in het complex genomen. Om de verschillende gassen die in het complex zitten te meten, kan men mogelijk een lek opsporen. Er wordt overal in de kas gecontroleerd de concentraties van de gassen methaan, di-stiktofmono-oxide, stikstof, zuurstof. En in de toekomst zal er ook gecontroleerd worden op koolmono-oxide, zwavel, waterstof, om zo goed mogelijk te bestuderen wat er met die stoffen in Biosphere 2 gebeurd. Tussen de verschillende ecosystemen zit een soort beweegbaar gordijn, dat naar beneden kan, zo kan men, verschillende dingen zoals de luchtvochtigheid, de samenstelling van de lucht en de balans en vegetatie in het ecosysteem bestuderen. Ook kan er worden onderzocht wat er met een ecosysteem gebeurd als er bepaalde elementen
waorden weggelaten. Het gordijn zorgt ervoor dat de ecosystemen elkaar dan even niet beinvloeden, want je zou toch raar opkijken als er in de woestijn een hoge luchtvochtigheidsgraad zou zijn. Verder zie je nog twee longen `de zuid long` en de `west long` deze longen zorgen er samen voor dat de druk binnen Biosphere 2 gelijk is aan de luchtdruk buiten het complex. Als dit niet zou zijn zou bij een te hoge of te lage luchtdruk buiten de glaskoepel in elkaar gedrukt worden. Halverwege 1994 liep het Biosphere 2 project af, en nu is het complex opengesteld voor bezoekers. Ook al heeft de kas nu geen vaste bewoners meer, het onderzoek naar het klimaat, het milieu
en de flora en fauna van de aarde gaat gewoon door. De wetenschappers zijn nu vooral geinteresseerd in het broeikaseffect en de scheikundige processen
in de oceanen van onze aarde. Het ecologisch experiment in Biosphere 2 heeft veel informatie opgeleverd waar ruimtekolonisten
in deze eeuw rekening mee moeten houden. De grootste les van het Biosphere-experiment is iets wat we eigenlijk al wisten, maar het project
nog eens helder heeft gemaakt. Onze aarde is een even mooi, als ingewikkeld en kwetsbaar geheel. Alles hangt met alles samen, en raakt er iets uit balans, dan heeft dat gevolgen voor ons allemaal. De boodschap is dus ook: de aarde van en voor iedereen, ga er bewust mee om en wees er
zuinig op, zodat toekomstige generaties er ook comfortabel kunnen leven