De Etrusken

De Etrusken De Etrusken woonden in de streek ten noorden van Rome, maar tijdens de bloeitijd van de Etrusken was het gebied dat onder hun invloed stond veel groter. Toen Rome nog maar een klein dorpje was beheersten de Etrusken al grote delen van Italië. Vanaf ongeveer 900 voor Christus kunnen we spreken van de vroegste fase van de Etruskische cultuur, die toen nog niet erg ontwikkeld was. Men leefde van landbouw en veeteelt. In de loop van de achtste eeuw ontstond er een rijke bovenlaag en begonnen de dorpen en steden uit te groeien. Op zee waren de Etrusken grote vijanden van de Grieken. Toch waren ze erg onder de indruk van alles waarmee ze via de Grieken in contact kwamen. Ze waren vooral erg onder de indruk van de Griekse kunstvoorwerpen en ze importeerden deze dan ook op grote schaal. Meer dan de helft van alle Griekse vazen die archeologen gevonden hebben, komt uit de Etruskische graven! Ook de Griekse mythologie werd door de Etrusken overgenomen. Op bronzen spiegels, askisten en grafschilderingen vinden we veel onderwerpen uit de Griekse mythologie terug. Net als de Romeinen en Grieken bouwden de Etrusken tempels om hun goden te vereren. Helaas is er heel weinig van die tempels overgebleven, om dat ze meestal waren gebouwd met vergankelijke materialen, zoals hout en leem. Dankzij de Romeinse schrijver Vitruvius weten we gelukkig wel hoe een Etruskische tempel eruit heeft gezien. De Romeinen hebben veel van de Etrusken overgenomen. Ze vonden dat de Etrusken vooral uitblonken in het waarzeggen. Niet voor niets werd de leer van het toekomst voorspellen disciplina Etrusca (Etruskische leer) genoemd. Ook in de Etruskische kunst kwam de leer van het voorspellen terug. Je vond het bijvoorbeeld op de achterkant van spiegels. De Etrusken geloofden in een leven na de dood. Daarom besteedden ze heel veel aandacht aan de begrafenis van hun dood.als iemand was overleden werd er bij het graf een feestmaaltijd ter ere van de overledene gehouden en na afloop van het banket werden de borden, drinkschalen en het kookgerei in het graf geplaatst. Soms werden er zelfs sportwedstrijden ter ere van de overledene gehouden. Bovendien kreeg de dode allerlei persoonlijke gebruiksvoorwerpen mee. Er zijn bijvoorbeeld heel veel scheermessen en spiegels met prachtige versieringen gevonden.