Amnesty International

Opzoeken van informatie van AI 1.Wat is Amnesty International? Amnesty International is één van de vele mensenrechtenbewegingen. Zij beroept zich vooral op de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens. Op 10 december 1948 werd die door de Verenigde Naties aangenomen. Sindsdien hebben bijna alle landen zich achter deze Universele Verklaring geschaard. Amnesty International vindt alle rechten van de mens even belangrijk. Niet alleen politieke en burgerlijke rechten zoals het recht te zeggen en te denken wat men wil, het recht verenigingen op te richten en te vergaderen, het recht een eigen godsdienst te kiezen, enz. Maar ook sociale en economische rechten zoals het recht op onderwijs, gezondheidszorg, eten en onderdak. Amnesty voert - bijvoorbeeld door lessenpakketten voor scholen - ook promotie voor alle mensenrechten. In haar acties beperkt Amnesty International zich echter tot een welbepaald deel van de schendingen van mensenrechten in de wereld. Dat doen we omdat we vinden dat we beter een beperkt aantal taken goed doen, dan veel taken slecht. 2. Wat is het doel van Amnesty International? Het doel van Amnesty International is: eraan bijdragen dat op de hele wereld de rechten van de mens worden nageleefd. De basistekst van die rechten is de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens (UVRM), die door de Verenigde Naties in 1948 is aangenomen. Amnesty richt zich in de eerste plaats tot Staten om de basisrechten van elk individu te garanderen en te beschermen, maar, net zoals de UVRM, is Amnesty van mening dat ieder mens er mee moet helpen voor zorgen dat de rechten en vrijheden die hijzelf geniet ook aan anderen toekomen. Amnesty ijvert voor naleving van de UVRM en andere internationale juridische normen op het gebied van de rechten van de mens. Zij geeft voorlichting en werkt aan bewustwording op het gebied van de mensenrechten. Verder zet Amnesty zich in om schendingen van de rechten van de mens te bestrijden.
3. Wat is een gewetensgevangene? Een gewetensgevangene is, simpel gezegd, iemand die gevangen zit omdat hij of zij anders is of anders denkt dan de autoriteiten voor juist houden, of omdat hij of zij tot een bepaalde groep behoort. In de officiële bewoordingen: 'Een gewetensgevangene is een persoon die vanwege zijn of haar politieke, godsdienstige of andere overtuiging, etnische afkomst, geslacht, kleur, taal, nationale of maatschappelijke afkomst, economische status, geboorte of andere status gevangen is gezet of in zijn of haar bewegingsvrijheid wordt beperkt en die geen geweld heeft gebruikt of gepropageerd.' Gewetensgevangenen zitten dus niet altijd in de gevangenis. Sommigen zijn onder huisarrest geplaatst, in binnenlandse ballingschap gestuurd of gedwongen opgenomen in een psychiatrische inrichting. Anderen worden het slachtoffer van maatregelen die een ernstige aantasting vormen van hun dagelijks leven en functioneren. Amnesty vraagt voor een gewetensgevangene onmiddellijke en onvoorwaardelijke vrijlating. 4. Wat is een politieke gevangene? Een politieke gevangene zit vast vanwege zijn of haar politieke ideeën of handelingen. Het grote verschil met een gewetensgevangene is dat een politieke gevangene mogelijk wel geweld heeft gebruikt of heeft gepropageerd. Amnesty International vraagt voor een politieke gevangene geen vrijlating, maar wel een eerlijk proces. Dat proces moet binnen een redelijke termijn plaatsvinden, om te voorkomen dat iemand maanden- of soms zelfs jarenlang vastgehouden wordt zonder tussenkomst van een rechter. In het geval dat deze vereisten toch dreigen niet nageleefd te worden, dan zal Amnesty alsnog voor de vrijlating van de gevangene pleiten. De Verenigde Naties, waarvan bijna alle staten lid zijn, hebben internationale normen opgesteld waaraan een eerlijk proces moet voldoen. Amnesty neemt geen standpunt in over de politieke opvattingen van de gevangene. 5. Welke acties voeren zij ? 5.1Op 9 oktober 2003 gaf Amnesty International, Oxfam en het International Network on Small Arms het startsein voor een wereldwijde campagne voor een betere controle van de wapenhandel. De campagne draagt de naam 'Control Arms' en heeft als doel de internationale wapenhandel beter te reguleren en het misbruik van wapens een halt toe te roepen. Het belangrijkste streefdoel in deze campagne is de aanvaarding van een Internationaal Wapenhandelverdrag (Arms Trade Treaty). Dit verdrag moet de criteria voor de uitvoer van wapens vastleggen, op basis van bestaande internationale conventies en akkoorden inzake mensenrechten en het humanitair recht. 5.2De basis: onze maandelijkse briefschrijfacties. Negen maanden per jaar (niet in juli, augustus en december) lanceert Amnesty International nieuwe briefschrijfacties. Wij vestigen dan de aandacht op drie dossiers waarvoor brieven kunnen gestuurd worden naar de betrokken overheid. Die drie briefschrijfacties komen op onze website. Ze worden ook afgedrukt in het maandblad 'Amnesty in Actie' dat we graag sturen naar iedereen die mee wil schrijven, maar niet over een computer beschikt. Het is de bedoeling dat u de brief zelf schrijft of kopieert of downloadt van de site, hem ondertekent en opstuurt. Zo vertrekken er maandelijks tienduizenden brieven vanuit de hele wereld. Reken maar dat dit indruk maakt op de geadresseerde. Thema dit jaar : Amnesty International heeft vastgesteld dat kinderen en jongeren die opgesloten worden enorm slecht behandeld en soms zelfs mishandeld of gefolterd worden. Wie kan zich voorstellen om in de gevangenis te belanden voor een klein vergrijp? Vele Russische kinderen hebben daarvoor verschillende maanden in de cel doorgebracht. Dit jaar zal het jonge geweld van de 13de Schrijf-ze-VRIJdag onze wereldwijde Ruslandcampagne versterken in haar strijd tegen de mensenrechten-schendingen in de Russische Federatie 6.Heeft het werk van A.I. resultaat? Veel acties van Amnesty International zijn succesvol. In zeker één derde van alle acties is dat direct te zien: een gewetensgevangene wordt vrijgelaten, een 'verdwenen' persoon komt terecht, een zieke gevangene krijgt medische verzorging, een geïsoleerde gevangene krijgt bezoek van familie of een advocaat of een doodvonnis wordt omgezet of uitgesteld. Bij andere acties is zo'n verband niet direct zichtbaar. Het is vaak moeilijk om precies het resultaat te meten van het werk van Amnesty. De autoriteiten melden zelden dat een gevangene is vrijgelaten of dat zijn of haar situatie is verbeterd dankzij de inzet van Amnesty. Wel hebben (ex-)gevangenen gezegd dat zij hun leven of vrijheid aan Amnesty te danken hebben. Uit brieven van gevangenen blijkt dat het voor hen een grote morele steun is om te weten dat mensen uit verschillende werelddelen van hun lot op de hoogte zijn en daar verbetering in proberen te brengen. Daarnaast speelt Amnesty een belangrijke rol in de bewustwording van en het actie voeren voor de mensenrechten. Amnesty heeft bijvoorbeeld grote campagnes tegen folteringen gevoerd. Mede dankzij deze inspanningen heeft de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties in 1984 het Verdrag tegen Foltering aangenomen. Amnesty heeft een raadgevende bevoegdheid bij diverse internationale organisaties, waaronder de Verenigde Naties.