Boekverslag Escober

Info over dit verslag

Geschreven door:	Kees van der Pol [meer]
Kwaliteit:
Waardering:
Taal:	Nederlands
Woorden:	3241
Opvragingen:	66

Hulpmiddeltjes

Openen in tekstverwerker

Printen

Emailen

Waardering

Gemiddelde waardering: 5 uit 5 (1 stem)

Heb je er iets aan gehad? Geef zelf je waardering:
Erg goed bruikbaar
Goed bruikbaar
Bruikbaar
Een beetje bruikbaar
Niks aan gehad

Titels van Escober

• Chaos (1)

  2006

• Onder druk (2)

  2004

• Ongenade (1)

  2008

• Onrust (2)

  2003

Gebruikte editie voor het boekverslag
Gebruikte druk: 2e druk, 2008
Verschijningsdatum eerste druk: 2004
Aantal bladzijden: 434
Uitgegeven bij: Ambo-Anthos te Amsterdam

Beschrijving voorkant
Op de voorkant is een oud trappenhuis te zien. In deze nieuwe uitgave van Ambo-Anthos zijn de drie delen van de Sil Maier-trilogie qua uiterlijke vormgeving aan elkaar aangepast. Een donkergroene achtergrondkleur is op alle drie delen te zien.

Genre van het boek
Een keiharde actiethriller, maar één met literaire kenmerken.
“Onder druk ” is deel 2 van de Sil Maier- trilogie van Escober, die verder nog uit de delen “Onrust” en “Ongenade” bestaat.
Het boek werd genomineerd voor de Gouden strop (2005) en bekroond met de Gouden Kogel (Vlaamse prijs) 2005.
Esther Verhoef schrijft in een artikel in De Volkskrant van 2 juni 2006 over de populariteit van literaire thrillers : 'Generalisatie leidt onvermijdelijk tot tunnelvisie. Er zijn thrillers die meer diepgang hebben dan menige roman. Neem die van John Fullerton, die altijd een politiek statement uitdragen. Of Pijn van Helmut Krausser, een roman, maar er had net zo goed literaire thriller' op kunnen staan, als het door een andere uitgever was uitgegeven. Veel mensen staren zich blind op het thrillerlabel, en zo'n boek wordt dan helaas op de plot beoordeeld. Met Onrust heb ik dat gemerkt: de boodschap die ik wilde uitdragen en die er voor mijn gevoel duimendik op lag, werd slechts door weinigen opgepakt. Misschien was het thema beter begrepen als het in een romanvorm was gegoten.
'In Rendez-vous wilde ik vooral het gevoel van ontheemding tonen; de veranderingen die je kunt doormaken als je bent teruggeworpen op jezelf, los van je vertrouwde sociale en culturele ijkpunten. Je moet jezelf herstructureren, erachter komen: wat is van mij, en welk gedrag is aangeleerd of geconditioneerd door mijn omgeving? Noem me naïef, maar voor mij is er echt geen verschil tussen een goed geschreven roman en een idem thriller. Het gaat om stijl, woordgebruik en thema, en die kunnen net zo goed in een roman- als in een thrillervorm worden ondergebracht
Samenvatting van de inhoud
In het eerste hoofdstuk maken we kennis met een Colombiaanse hitman die een kindercrèche in de gaten houdt. Dat er een kind gekidnapt gaat worden, is voor de lezer al duidelijk. Het blijkt Thomas te zijn, het kind van Sven Nielsen en zijn ex-vrouw Valerie. Sven kennen we al uit deel I van de trilogie: hij is de dierenarts-buurman van Susan Staal (de vriendin-fotografe van protagonist Sil Maier) en hij heeft in het eerste deel Sils leven gered door hem illegaal te opereren in zijn praktijk. Sil voelt dat hij iets terug moet doen en hij gaat Sven helpen zijn zoon terug te vinden. Sil opereert in deze misdaadserie als een soort Robin Hood omdat hij het kwaad wil bestrijden, maar hij heeft zich enkele maanden rustig gehouden, omdat hij de liefde bij Susan heeft gevonden, maar de Onrust die hem in deel 1 kwelde, neemt langzamerhand weer bezit van hem. Hij doet zijn illegale acties het liefst alleen, maar Sven is niet van het idee af te krijgen dat hij mee moet helpen zijn zoon terug te halen. Valerie heeft een verhouding gekregen met Walter Elias (die al op leeftijd is, maar van wie ze extra aandacht kreeg, terwijl Sven Nielsen meer en meer opging in zijn praktijk en heel hard bleef werken.)

Intussen zijn er aan de lezer al twee andere zaken duidelijk gemaakt. In het verleden is er iets gebeurt met Walter Elias (een rechter) en de vader van Susan Staal, Geran Staal. Ze hebben elkaar gekend en er is iets verborgen of begraven. Geran Staal krijgt in het begin van de thriller een hartinfarct, Susan wordt erbij geroepen: ze heeft een toch wat afstandelijke relatie met haar vader en haar zus uit de VS komt ook niet meteen over. Vrijwel direct daarna sterft Geran Staal, maar zijn laatste woorden zijn raadselachtig en suggereren iets over Susans moeder. Dat is een traumatische ervaring voor Susan die als 14-jarige haar moeder heeft zien vertrekken en ze heeft er nooit uitleg over gekregen. Walter Elias is nu tijdens de afwezigheid van Staal in diens tuin gaan graven, maar kan uit emoties niet verder wanneer hij op iets stuit.

Sil en Sven zijn inmiddels via allerlei achtervolgingstrucs in Frankrijk achter de ontvoerders van Thomas aangegaan. Sil wil het liefs onzichtbaar blijven vanwege zijn verleden, maar enkele keren maakt Sven Nielsen fouten waardoor er steeds iets mis dreigt te zijn. Er zijn drie ontvoerders en successievelijk worden ze alle drie op gruwelijke wijze afgemaakt door Sil. In de boerderij in Frankrijk waar de kleine Thomas verborgen werd gehouden, ontdekt Sil ook een soort laboratorium. Omdat Sven zelf ook door zijn onvoorzichtige houding gewond is geraakt, moet zijn wond illegaal worden gehecht. Hij kent een bevriende dierenarts in de buurt, wordt geholpen door hem, maar weer lijkt er sprake van enkele fatale vergissingen. De misdadiger Miguel lijkt hen op het spoor.

Op de terugweg naar Nederland vertrouwt Sil Sven niet helemaal en hij krijgt uit hem dat de dierenarts zelf onderdeel geweest is van een organisatie die paarden drogeert, zonder dat de eigenaren het weten. Het nieuwe wondermiddel laat paarden inderdaad harder lopen, maar na enige tijd sterven de dieren aan de gevolgen van het toedienen van het middel. Sven kon dit niet langer aanzien: aanvankelijk deed hij het om uit de zware schulden te komen, maar uiteindelijk wilde hij de praktijken aan het licht brengen. Om de druk op hem op te voeren, zou zijn zoontje gekidnapt zijn, maar eigenlijk was dat nooit de bedoeling geweest van de grote baas van het spul. Sven Nielsen moet gewoon tot zwijgen worden gebracht. Wanneer hij naar zijn praktijk in Den Bosch gaat, is Miguel hem gevolgd en terwijl Sil buiten wacht, snijdt Miguel Sven keel af. Sil kan zich wel voor zijn kop slaan. Gelukkig had een boze Valerie kort daarvoor Thomas al weer overgenomen van Sven.

Susan is na de dood van haar vader niet stil blijven zitten: ze wil weten wat er in het verleden gebeurd is en zoekt in de telefoongids het nummer van rechter Walter Elias op. Die wil niets van haar weten, maar wanneer ze ineens voor zijn deur staat, vertelt hij haar dat haar moeder niet dood is, maar in Wales woont. Dat is een reden voor Susan om meteen naar Wales te rijden. Ze ontmoet haar moeder Jeanny op een kleine boerderij en hoort de ware reden van haar vertrek bij Geran Staan. Hun huis was een “safe house”geweest voor Stasi-agenten. Geran Staal had communistische ideeën en met Walter en ene Roger waren ze de contactpersonen voor de geheime agenten in Nederland. Jeanny voelde zich in die tijd door de beeldhouwer Geran Staan verwaarloosd en was een seksuele relatie aangegaan met een Duitse agent. Net in een opwindende, erotische houding was ze aangetroffen en bij de schermutseling die toen ontstond, had Jeanny een fatale klap met een beeldhouwwerk toegediend aan haar kortstondige minnaar Carl. Dat lijk moest worden weggewerkt en de geheime dienst moest worden voorgelogen vanwege te verwachten represaillemaatregelen. Daarom was Carl zogezegd overgelopen en was ook de verdwijning van Jeanny geregeld. Ze was meteen naar Wales gegaan, omdat ze daar iemand kende en leefde nu twintig jaar onder een andere naam. . Ze is verrast door de komst van Susan. Al die tijd heeft ze contact onderhouden met Walter Elias die haar nieuws vertelde over Susan. Susan heeft veel moeite met de waarheid die haar moeder haar verteld heeft.

Susan heeft aan Sil gevraagd of hij naar Wales wil komen, maar die krijgt eerst bezoek van de recherche die buurtonderzoek doet naar de dood van Sven. Hij komt er goed uit en laat zich door een amateur vliegen naar Wales. Daar ontmoet hij behalve Susan ook toevallig de man die Sven om het leven heeft gebracht. Deze Miguel heeft een nieuwe opdracht gekregen van zijn baas.

Roger heeft intussen van Walter gehoord dat hij het adres van Jeanny aan Susan had doorgegeven. Alle hoofdrolspelers lijken bij elkaar te komen in de boerderij van Jeanny. Sil kan na enkele dagen niet meer tegen de verhalen van Susans moeder en besluit om de man die hij van de moord op Sven verdenkt te elimineren. Dan kunnen ze namelijk terug naar Nederland. Met behulp van een jachtgeweer en een nachtkijker lukt hem dat tenslotte, maar niet voordat hij meer informatie uit deze Miguel heeft getrokken. De opdrachtgever is een man die alleen via de e-mail contact onderhoudt met hem. Na deze informatieoverdracht wordt Miguel toch omgebracht, maar dat zijn de regels van het spel tussen criminelen.

In het huisje worden Susan en haar moeder bedreigd door Roger. Met behulp van een elektrisch stroomstootwapen weet Susan Roger eerst uit te schakelen en daarna deelt Jeanny weer de fatale klap op het achterhoofd van Roger uit. Opnieuw een slachtoffer dus, wiens lijk in de bosrijke omgeving wordt begraven.

In Nederland gaat Sil nog een keer op bezoek bij Walter. Dat is de grote man achter de operaties van de paardendopinghandel. Hij is nu ook schuldig aan de dood van Sven en Sil zal hem wreken. Hij laat Walter Elias inderdaad bekennen, bluft met wat kennis die hij van Sven en Miguel heeft vernomen en zet Walter onder grote druk om zelfmoord te plegen. Dat gebeurt.

In de epiloog trekt Sil zijn hardloopschoenen aan. Hij loopt elke dag hard om zich fit te houden en tijdens zijn duurloop beseft hij dat hij eigenlijk niet in het leven van Susan thuishoort. Hij denkt dat ze zich aan hem heeft vastgeklampt, omdat ze zo weinig liefde in haar leven heeft gekend (moeder weggelopen, zus weg, met vader weinig contact) Ook haar beroep als fotografe had z e gekozen om zich niet te hoeven vastklampen aan mensen in haar omgeving. Toen ineens had ze de liefde ervaren, maar hij kan en wil het leven dat hij ooit leefde niet voor haar opgeven. Hij zal zich vrijmaken van Susan en niet met haar en haar moeder meevliegen naar de VS. Na het hardlopen zal hij dat aan haar vertellen.

In deel III “Ongenade” wordt hier de vertellijn weer opgepakt.

Titelverklaring
.In de thriller worden veel personages onder druk gezet. Dat woord komt ook herhaaldelijk in de tekst voor in de zin van “onder druk zetten.” en “de druk opvoeren.”
- Zo wil Walter Elias de druk opvoeren bij Sven Nielsen, omdat die van zijn smerige handel in de paardendoping af wil. Daarom moet Sven vermoord worden en zijn zoontje ontvoerd.
- De druk wordt ook opgevoerd bij Susan Staal die van Walter Elias die ze bezoekt, hoort dat haar moeder niet gestorven is, maar in Wales woont.
- De druk is in het verleden opgevoerd op Jeanny Staal, die haar Oost-Duitse Stasi minnaar heeft gedood, die in haar achtertuin werd begraven. Ze werd onder druk gezet om te verdwijnen zogenaamd met de gevluchte Duitse agent.
- In het laatste hoofdstuk zet Sil Maier Walter Elias onder druk om zelfmoord te plegen, omdat een rechter die zulke criminele activiteiten uithaalt, verder ongeloofwaardig zal ` zijn.

Structuur en/of verhaalopbouw
Het verhaal is een vrijwel chronologisch verteld verhaal in 55 hoofdstukken, waarin de hele affaire in het heden, maar ook die van 20 jaar geleden voor de lezer uit de doeken wordt gedaan. In de actiethriller gaat het er verder niet zachtzinnig aan toe. In een epiloog die “Twee weken later “heet, legt Sil Maier rekenschap af van zijn opvatting dat hij Susan Staal als vriendin vaarwel moet zeggen. Die draad wordt in deel III weer verder uitgewerkt, wanneer eer de Onrust bezit heeft genomen van Sil.

Gebruikt perspectief
Er worden diverse personale vertellers(hij/zij-vertellers) in deze thriller gebruikt. Daardoor kan de lezer het verhaal van verschillende kanten bekijken. De belangrijkste verteller is natuurlijk protagonist Sil Maier: hij neemt veel hoofdstukken voor zijn rekening. Zijn vriendin Susan Staal is in enkele hoofdstukken de personale verteller. Een derde personale verteller is Walter Elias: de rechter die het met het recht niet zo nauw neemt en de Colombiaanse hitman Miguel is dat ook. Op die manier kan de schrijver van verteller wisselen, de spanning opvoeren en de hoofdstukken afwisselend houden. Ook kan hij gebruik maken van cliffhangers: de spanning opvoeren, met iets spannend eindigen dat nog niet wordt verteld aan de lezer en dan in het volgende hoofdstuk met een andere verteller beginnen. Het effect op de lezer is dat hij zich door het volgende hoofdstuk met een kapmes een weg baant om weer aan te komen bij de personale verteller die met de cliffhanger is geëindigd. Escober beheerst deze verteltechniek voortreffelijk.

Tijd van het verhaal
De handeling begint in augustus 2004 en eindigt enkele weken later. Susan Staal is in 1969 geboren en herhaaldelijk wordt aangegeven dat ze 35 jaar is. Toen ze 14 was, heeft haar moeder het huis verlaten, en een aantal keer vertelt ze dat dit ruim 20 jaar geleden was.

Plaats van handeling
Er zijn diverse plaatsen van handeling:
- Den Bosch, waar Susan, Sil en buurman Sven een appartement betrokken hebben
- Frankrijk waarheen de ontvoerders van Thomas (Svens zoon) zijn vertrokken
- Wales, waarheen de moeder van Susan 20 jaar geleden vertrokken is

Motto
Het motto is afkomstig van Brigitte Bardot:
Een van de vele vormen van eenzaamheid is een herinnering hebben en er niet over kunnen praten. Het is een motto dat enkele keren in de roman vrijwel in gelijke bewoordingen wordt opgenomen. In het laatste hoofdstuk, een epiloog, denkt Sil Maier eigenlijk hetzelfde over zijn vriendin Susan. Ze kan herinneringen ophalen met haar moeder, over een verleden dat hij niet heeft gekend en dat hij niet zal begrijpen. Hij beseft dat ze zich aan hem heeft vastgeklampt, gewoon omdat ze niemand had: een moeder die was weggegaan, een vader die zijn emoties slecht kon uiten en haar vijf jaar oudere zus die in de VS zit. Susan heeft niemand om herinneringen mee te delen.

Thema, motieven en interpretatie
Natuurlijk is het thema van de actiethriller dat Sil op zoek gaat naar de waarheid, dat hij de ontvoering van Thomas zal oplossen, de dood van Sven zal wreken en de misdadigers zal straffen. Zo hoort het ook in een thriller: het goede moet beloond worden en de het kwaad gestraft.
Maar het gaat in de boeken van Escober ook om nadere zaken: daarom past het etiket
psychologische thriller beter bij de boeken van Escober. Het gaat er ook altijd om wat de mensen tot bepaalde zaken drijft. In deel I was dat de genetisch bepaalde Onrust van Sil die zijn rijke zakemansbestaan inruilt voor een op de adrenaline gebaseerd avontuur. In deel III gaat hij bovendien op zoek naar zijn vader.

Susan die wel trekken met Sil overeenkomt, gaat in deel II op zoek naar haar moeder van wie ze twintig jaar niets gezien of gehoord heeft. Jeanny is te vinden in Wales en ze moet haar dochter duidelijk maken waarom ze haar in de steek gelaten heeft. Daarachter steekt een spionageverhaal uit de tachtiger jaren. Het verdwenen lijk waarover nooit gesproken mag worden is ook al zo’n literair motief (vgl. “Van Oude menschen de dingen die voorbijgaan” door Louis Couperus) Op zich zouden die twee boeken een mooie combinatie voor een literatuurlijst vormen.

In de thriller worden twee zaken het drogeren van paarden met een nieuw wondermiddel en de “cold case” van de Stasi-agent verbonden via de rechter Walter Elias. Heel veel personages worden onder druk gezet om dingen te doen die ze liever niet zouden doen (zie de titelverklaring) De enige die daaruit een zekere kick haalt, is Sil Maier. Noodgedwongen moet hij samenwerken met Sven, die ook een paar bewuste en onbewuste fouten maakt, maar zijn oude handelwijze om zaken alleen op te lossen, kan hij na de dood van Sven weer toepassen. Sil Maier geen scrupules als het gaat om doden van misdadigers. Aan het einde beseft hij bovendien dat je nooit herinneringen kunt ophalen (en dus kunt leven) met mensen met wie je gene verleden deelt. Hij realiseert zich ook dat Susan zich aan hem vastklampt, omdat ze
In haar omgeving niemand had gehad die om haar gaf. Daarom besluit hij haar los te laten en niet mee te vliegen naar haar zwangere zus in de VS. Wie wil weten hoe het met Sil en Susan afloopt, moet deel III van de serie lezen. Ook een van spanning zinderend boek.

Voor scholieren de motieven nog even op een rijtje:
- de queeste naar wat er in het verleden is gebeurd
- het Muttersuchmotief
- eenzaamheid
- Onrust om te leven
- seksualiteit
- liefde en loslaten van de geliefde
- misdaad wordt gestraft
- het vermoorden van criminelen
- de dopinghandel met paarden
- escapisme

Mijn mening
Als recensent had ik in mei 2008 eerst deel 3 van de cyclus over Sil Maier gelezen. Daarna deel I . Ook het tweede deel “Onder druk ” is een zeer spannende thriller. De beste volgorde om de drie delen te lezen , is uiteraard de volgorde van de delen waarin ze geschreven zijn. In deel 3 wordt namelijk in het begin duidelijk gemaakt waarom Sil bij Susan is weggegaan.
Met de drie delen heeft Escober een m.i. prachtige en spannende trilogie over Sil Maier geschreven. Die is het lezen meer dan waard.
De amusementswaarde voor scholieren van alle eindexamenniveaus is hoog: 8.
De waardering op onze literatuurlijst is minimaal 2 punten. M.i. kan het nummer op de boekenlijsten van vmbo-Tl, havo en vwo worden geplaatst.

Recensies
De “testosteron”thrillers van Esther Verhoef en haar man zijn op de bekende crimesites op internet goed ontvangen. Hierbij wordt verwezen naar de site van ww.crimezone.nl.
Ook op de site van Escober zelf staan verwijzingen naar recensies. (www.escober.nl)

Over de schrijvers
Escober is zoals gezegd een pseudoniem van Esther Verhoef en Berry Verhoef. Esther Verhoef (1968) werd geboren als Esther Verhallen in ’s-Hertogenbosch en groeide grotendeels in het Brabantse op. De drang om te schrijven was al vroeg aanwezig en bleef een constante factor.
Vanaf 1995 tot nu schreef zij 46 boeken over huisdieren, verzorgde hiervoor het leeuwendeel van de fotografie, en begeleidde ruim 50 manuscripten van diverse auteurs. Esthers dierenboeken zijn in ongeveer 22 landen te koop, wereldwijd zijn er ruim 4,5 miljoen verkocht.
Tevens verzorgde Esther zeven jaar lang de hoofdredactie van het populaire magazine Dier en Vriend en was zij columniste voor Margriet en Flair. Haar foto’s van dieren worden internationaal gepubliceerd en gewaardeerd. Haar thrillerdebuut Onrust (2003) werd genomineerd voor de Gouden Strop 2004 en kreeg 4 sterren in VN Thrillergids. In maart 2006 verscheen Onrust in het Duits onder de titel Rastlos bij Grafit Verlag.
De opvolger Onder Druk (2004) kwam in 2005 eveneens op de shortlist van de Gouden Strop terecht, maar won in dat jaar de Diamanten Kogel, de Belgische tegenhanger van de Gouden Strop.
In april 2006 verscheen haar derde thriller, Rendez-vous, een autobiografisch getinte psychologische thriller over een gezin dat emigreert naar Frankrijk. Van Rendez-vous zijn inmiddels meer dan 125.000 ex verkocht. Rendez-vous werd genomineerd voor de NS Publieksprijs 2006 en De Zilveren Vingerafdruk 2006.
Samen met haar man Berry Verhoef schreef zij onder pseudoniem Escober in 2006 Chaos, een thriller over een Britse ex-militair.
Berry Verhoef (Waalwijk, 1967) ging op 17-jarige leeftijd op kamers in ’s-Hertogenbosch om te studeren, waar hij zijn huidige echtgenote Esther leerde kennen. Vervolgens werd hij opgeroepen voor militaire dienst, opgeleid voor sergeant-instructeur bij de landmacht en zwaaide anderhalf jaar later af.
In 1996 verruilde Berry zijn maatpak voor een jeans en zijn dagelijks gladgeschoren kin voor een veertiendaagse trim.
Na eerst intensief op de achtergrond mee te hebben gewerkt aan de dierenboeken van Esther, verscheen in 1998 zijn eerste eigen werk, de Bier Encyclopedie, gevolgd door De Grote Bier Encyclopedie. Beide boeken zijn in diverse landen vertaald, waaronder in Groot-Brittannië, Duitsland, Spanje, Italië, Hongarije en Tsjechië.

Berry en Esther hebben samen drie kinderen en wonen sinds 2004 in het zuidwesten van Frankrijk.
Bibliografie
De drie delen van de Sil Maier trilogie zijn:
Onrust (2004)
Onder druk (2006)
Ongenade (2008)

Verder schreven ze nog de actiethriller.
Chaos (2006)